“不懂事，叫我大当家。”李明琅摇了摇头，“萎靡不振的，林师爷没给你们吃饭吗？再问一次，喜欢镖局给你们做的新衣裳吗？”

三级石阶下，乞儿们仰望着那位站在艳红大鼓下的少女。她穿着一身素白孝服，却比云湘城里任何一个姑娘都要艳丽无双。

簇新的衣裳，合脚的布鞋穿在他们身上，像是一个罩子，罩住了他们瘦骨嶙峋的身体，也像一身铠甲，让他们忍不住自豪地挺起胸膛。

“喜欢！”

“这衣料子太好了，比我娘天天给人浆洗的衣服都要好。”

“小的从来没穿过没破洞的裤子呢。”

“小人这辈子第一次穿鞋呢，还是纳了三层底的青布鞋！嘿，比俺老家里长的鞋子都要阔气。”

七嘴八舌的话语涌入耳中，李明琅听进心里，忽然间有种不一样的感觉。

一开始，她只是想找些工钱便宜的手下，免得担着风险开拓新生意赔掉家底。可是现在，她突然觉得这些人不只是街头巷尾乞讨度日的可怜人，而是她需要去扛起的担子，是她从今往后开疆拓土的利刃。

她在改变他们的人生。

“行了，马屁少拍，以后有你们拍马屁的时候。”李明琅勾起嘴角，“镖局不会短你们吃穿，没地方住的人，在后院也能有个落脚地。但是——”

她猛地一敲巨鼓：“该轮到你们干活时，也得给我卖力。听清楚了吗？”