张泰：“那你说说,周和堂堂安记酒楼的管事怎会平白无故欠你银子？”

“这,这……”袁老二哪儿说得出,横是不能说周和睡了自己媳妇儿,进而讹他银子吧,这不等于不打自招了吗,吱吱呜呜半天说不出话来

张泰哼了一声：“既然无缘由，也无借据欠条,可见是刁民,给我拖出去先打二十大板,看他招不招。”

衙差头应一声,一招手，两个差人按住袁老二便拖了出去,接着便听见闷闷的板子声。

这打板子是颇有门道的,听着响的，不见得如何,越是这般闷闷的才厉害,打不死也能要了半条命,二十板子一过,袁老二已经晕过去了,冰凉的水一浇下，方才醒了。

这一醒过来就听通判大人冰冷的声音：“袁老二你招不招？若再耍刁,老爷的板子可不容情。”

“小的招,招,小的是见周管事有个体面的干妹子,动了心,便想去讹些银子……”

袁老二说的简直前言不搭后语,张泰自然知道怎么回事,可前头的事儿是不能提的,只说今儿的事儿,这讹诈虽他认了，却并未坐实,再说，这样的无赖,打死反倒污了名头,便又打了二十板子丢了出去。

这袁老二前后挨了四十板子,命差不多去了大半,加上在衙门外又湿又冷，冻了一宿,到天明才叫倒夜香的瞧见,认出是卖肉的袁老二，便弄到粪车上,把他拉家里去了。

焦杏儿正怕袁老二回来,自己又挨打,心里也惦记周和,怎么这好几日不来,莫不是怕了袁老二,把自己丢下不理了。