房俊灵光一闪，意识到眼下的运河维护亦可借鉴此法，于是他缓缓转身，侧脸对着坐在上首的李渊，眼神中带着几分坚定与无奈。
“老爷子，您的用心我岂能不知？但房家的财富也是祖辈们一点一滴积累起来的，并非天上掉下来的馅饼。您总不能事事都指望我一人承担吧？”
房俊这番肺腑之言，让李渊的脸色瞬间变得复杂起来。他深知，这大唐的天下终究姓李，房俊虽位高权重，说到底也只是个臣子。
若事事都让房家出钱，不仅房俊心中会有怨言，恐怕朝中的其他大臣也会心生不满。毕竟，皇室若总盯着那些富商大贾“薅羊毛”，在大唐这片土地上，谁才是最肥的“羊”呢？
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答案不言而喻，那便是那些历史悠久、财力雄厚的世家大族。而这些世家，往往也是朝中大臣们的背后支持者。
见状，李渊试图以利益诱惑房俊：“房小子，你若能把这件事办得漂漂亮亮的，我自然不会亏待你。比如，我可以考虑给你的部队增加一些兵额，或者……”
话未说完，便被房俊摆手打断。“老爷子，您这话就说得太见外了。我房俊是那种为了蝇头小利就动心的人吗？”房俊的笑容中带着几分戏谑，让李渊的脸色更加怪异。
房俊见状，嘿嘿一笑，继续道：“运河的修缮工作，房家自当义不容辞。但有一点我必须说清楚，那些通过运河的船只，我们房家需要按照规矩收取一定的过路费。这样既保证了运河的日常维护，也体现了公平交易的原则，您觉得呢？”
李渊一时间有些懵了，他瞪大了眼睛，满脸的不可思议，心中暗自嘀咕：收取过路费？这是什么新奇的操作？他瞪视着房俊，仿佛是在确认对方是否是在说笑。
“小子，你这话究竟是何意？”李渊的声音中带着几分不悦和困惑，他实在难以理解房俊的这番言论。
房俊迎着李渊的目光，眼神中满是坚定，他看李渊的眼神就像是在看一个不解世事的傻子。“老爷子，您想啊，我房家可是真金白银地拿出来维护运河，让它能够顺畅无阻地运转。我们付出了这么多，收取一点过路费来弥补成本，这应该不过分吧？”
房俊的话语中带着几分诚恳和无奈。
李渊微微蹙起了眉头，他其实心里也明白，房俊说的这番话在理。毕竟，运河的维护确实需要一大笔开销。
可问题是，这中间牵扯到了税收的敏感话题。
在皇朝之中，任何形式的收钱行为都是极为忌讳的，稍有不慎就可能引发朝堂动荡。
房俊自然也看出了李渊心中的忌惮和犹豫，他淡淡地摇了摇头，嘴角勾起一抹微妙的弧度。“老爷子，您可以慢慢考虑，不必急于一时。”
房俊的话语中带着几分从容和自信，他知道，皇朝目前财政困难，这是不争的事实。而他虽然有心投资运河，但也不可能毫无所求。
李渊听后，眉头皱得更紧了。他深知，朝堂上的那些大臣们是绝对不会轻易同意这种收取过路费的做法的。
毕竟，这涉及到皇朝的利益和权威。他自己作为皇帝，虽然有着一定的决策权，但也不能不顾及朝堂的反对声音。
更何况，李渊对朝堂上的人还是比较了解的。他知道，那些大臣们基本上都与世家有着千丝万缕的关系。
而世家们其实早就想插手这种能够带来丰厚利润的事情了，只是一直没有找到合适的机会和理由。如今房俊提出这个建议，无疑是在触动那些世家的敏感神经。
想到这些，李渊不禁叹了口气。
他明白，这件事情处理起来极为棘手。既要考虑到皇朝的利益和权威，又要顾及到世家的反应和态度。而且，他还需要时间去权衡利弊、做出明智的决策。
这些年，各大世家一直都在暗中截流朝廷的税收，他们不仅大量饲养佃户，让这些贫苦百姓为他们劳作，还大肆吞并周边的良田，使得无数农民流离失所，而他们却心安理得地享受着这些不义之财，就是不肯向朝廷缴纳应尽的税款。
若是房俊此次暗中操持的这件事情能够成功，恐怕会如同一石激起千层浪，引得那些世家纷纷效仿，到那时，朝廷的税收将更加难以保证，国家的根基也将受到动摇。
当然，这里也存在一种可能，那就是如果这种操作无法为他们带来丰厚的利润，那些精明的世家或许就会望而却步，不再涉足其中。
可是，若是不赚钱的话，房家显然也不会轻易涉足，毕竟，虽然房家世代累积，家财万贯，但这也毕竟是天下人的天下，是李家的江山社稷，凭什么要让房家来垫钱承担这份风险呢？
不远处，房俊正静静地望着那条蜿蜒流淌的运河，嘴角微微翘起，眼神中闪烁着坚定的光芒。
这条运河，即便是千百年之后，也依然是非常重要的交通要道，它的战略意义和经济价值都是无可估量的。
要是李渊真的能够将这条运河的管理权交给自己，那么房家绝对能够借此机会崛起，成为真正的名门望族。
毕竟，任何其他的生意都无法与这份皇室背书的特权相提并论。
虽然想要回本很难，需要投入大量的时间和金钱，但现在投入并不算大，可以慢慢经营，逐步扩大影响力。而且，只要这是皇权特许的项目，未来无论大唐如何变迁，房家都能凭借这份特权稳稳地立足。
毕竟，土地虽然能带来收益，但那是靠天吃饭的，而运河却是实实在在的铁饭碗，是永远不会枯竭的财富源泉。
“小子，你就不能再想想别的办法吗？”房俊在心中暗自思量，他知道，想要做成这件事情，单靠目前的计划是远远不够的，还需要更加周全的考虑和更加巧妙的手段。
但无论如何，他都已经下定了决心，一定要把握住这次难得的机会，让房家从此走上一条光明大道。
李渊还想忽悠一番，只是房俊根本不上钩。
开玩笑，房家都拿出三十万贯赈灾了，要是连治理运河都自己出钱，到时候这天下是谁的了。
“没有好处，我不会参与的。”