“蔻枝，”她的声音斩钉截铁，不容丝毫质疑，“此去九死一生，你留在府中。”

“姑娘！”蔻枝猛地抬头，声音瞬间拔高，带着撕裂般的惊恐和绝望，“不行！绝对不行！您一个人怎么行？奴婢死也要跟着您！端茶倒水…”

“蔻枝！”李毓灵打断，目光如寒冰利剑，直刺蔻枝瞬间惨白的脸，“你留在葳蕤居，继续当我的眼睛，替我盯死这府里。”

她语气稍缓，带着不容拒绝的托付。

“你是我唯一能信的人，盯紧长燕堂，还有吴氏，留意府库，特别是十七年前的旧账册！若有急变，找柴素素，她的丈夫是守城兵。

蔻枝，你在我身边待了许久，我也不曾问过你是否想出府去嫁人…”

蔻枝的眼泪汹涌而出。

“姑娘我不想…我不想的。”

知道李毓灵心意已决，蔻枝死死咬着下唇，直到尝到血腥味，才重重地、绝望地点头，泣不成声：“奴婢…等您回来。”

李毓灵抬手，用指腹轻轻地擦去蔻枝脸颊滚烫的泪珠。

出发的日子定在四月廿六，破晓前。

天色如墨，只有东方天际透出一线惨淡的青灰。一辆外表毫不起眼、内里却用铁条加固过的马车，如同蛰伏的兽，静静停在太傅府西侧最偏僻的角门。

昨日与李琨和的谈话尚在眼前。

他从书院赶回来，李毓灵便知自己的猜想没错：这太傅府中的所有人都有自己的眼线，所有的人一举一动都在他人的窥视中。

李毓灵不