近月。

朝廷抓捕俘虏、乃至普通百姓充作药人的秘辛，不知从何处泄露，如燎原之火般迅速传开。

各州百姓义愤填膺，纷纷揭竿而起，反抗的烽火在各地熊熊燃烧，不仅如此，一些心怀不轨者趁机煽动，妄图将诸州从北朝版图中分割出去。

一时间，山河动荡，社稷飘摇。

欧阳广年事已高，旧伤复发，只能卧于府邸。

与此同时，深居幕后的应以正，眼中闪烁着算计的寒光，这既是一场危机，更是一次绝佳的试探机会，他要借此次平叛，探清辛允的立场——究竟是死心塌地依附于自己，还是效命于那被他操控的傀儡皇帝。

数日后。

一道用明黄绫缎书写的平叛讨逆诏书，被快马加鞭送至定远将军府中。

奉天承运，皇帝诏曰：

朕承祖宗大业，志在四海升平。然南国及诸州贼寇肆虐，烧杀抢掠，百姓蒙难，州县失序。

定远将军辛允忠勇双全，屡立战功，麾下皆精锐。今特命将军率大军前往平叛。对胁从者，能归降则宽大处理；对首恶，严惩不贷。行军务必约束士卒，不得扰民。

若将军克期凯旋，使诸州重归王化，朕必厚赏。

钦此！

暮春时节。

檐角的铜铃在料峭春风里发出细碎声响，辛允立于将军府廊下，指尖摩挲着鎏金诏书的边缘。

这场突如其来的平叛诏令，于她而言恰是挣脱深宅樊笼的契机。

然而接旨当日，便觉事有蹊跷。

兵部拨发的兵马不过万，粮草辎重更是捉襟见肘，除了明面上的诏书，另有一封密函藏于其之中。

待烛火燃至三更，她展开密信，应以正着她赶赴中州，劝说驻守当地的赵破天将军归降。赵破天手握五万雄师，若不归顺，仅凭这区区兵力，南下平叛无疑是以卵击石。

窗外的梧桐叶沙沙作响。

忽然想起数年前，赵破天曾手把手教她挽弓搭箭，那时云淡风轻，师徒二人对坐论道，谁能料到今日会沦为棋局中的棋子。

应以正深谙她与赵破天的渊源，这看似委以重任的平叛诏令，实则是将她逼入绝境。