“还能有啥，这不是想见见你娘和你了吗？我和你娘从小就是闺蜜，莫不是你如今读了书，便瞧不起姨了？”

“那肯定不能。”陈吉发对这种脸皮厚的老年妇女毫无招架之力，连忙示弱，“只是好久没见您了，也没准备啥的，感觉怠慢您老人家了。”

“哈哈，吉发客气了。姨也是看你老大不小了，家里事又多，读书又辛苦，和你差不多大的小子，现在家里也都有人照料了，想着给你牵个线，找个人照顾你。”说着，任氏拉过身旁女子的胳膊，像介绍货物般推销，“瞧，这是我家老爷的侄女小婷，才从开封来的。也是可怜人儿，不过心灵手巧，很会持家。这河南不是遭匪了吗？叔叔却半路就病走了，全靠小婷操持着带母亲弟弟南下，一路照料妥帖。姨想着婷婷一个女儿家，在江夏也没个依靠，吉发你正好年龄合适，如今读书也是辛苦的，要不纳她做个妾，也好照顾你起居……”

陈吉发听了，倒是明白了这任氏的意思。

就像陈友良投靠陈友富差不多的情况，吴老爷在河南的兄弟也来江夏投靠他。只不过，在路上的时候，吴老爷的弟弟便病逝了，剩下孤儿寡母在这位吴小姐的带领下到了江夏。任氏大概是觉得养着这么一家子白吃白住的挺亏的，所以想着把吴小姐送出去做个妾。

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但看那女子的脸色，虽显尴尬，却也表现乖巧。再想到她的母亲弟弟还在吴家寄宿，也就能够理解她的隐忍。

真真是个吃人的乱世。

“吉发觉得如何？”母亲轻声探问。

陈吉发没有表态。他看着那女孩怯生生的眼睛，脑子里转过许多念头。

吴记包子铺是个小铺面，生意上还不如陈家的酱菜铺，骤然被孤儿寡母的亲戚投靠，恐怕的确有些经济上的压力，他们选择送出其中的女儿做妾，想必也是同她商量过的。这年头为救家人卖身的女儿何其多，也不少她一个。能活下去，便是这乱世的头等大事。而陈吉发现在同黄江海一起搞白面生意，一年有小二百两银子进账，养她一个闲人其实并不算什么压力。

但，许是来自后世的一些价值观念还在左右他的思想，未婚先养妾无论如何也是渣男行为，肯定是做不出来的。即便是以后有了正妻，他是否纳妾也会尊重正妻的意愿。

——入乡随俗与坚持操守之间，总会有个平衡点。

但若是此刻同意了收下吴家女孩，以这个时代的礼教，她便不能再嫁与第二家，这辈子是要跟他过的。她看起来不过十八九岁，正是女孩子即将盛开的年纪，如果让她跟在自己身边却不能有个交代，未来可能还有正妻的刁难，似乎也不太人道。

总之，陈吉发怜悯她，想帮她，但又不想违背自己的价值观，不想让未来的夫人不满，也不想让她未来的人生陷入长久的痛苦。

思来想去，他决定将选择的权力交给这个女孩。

“母亲大人，您不妨和任姨聊着，我带吴小姐到后院转转。”

“胡闹，怎可如此无礼？”母亲嘴上责骂，眼神中却是暧昧的调笑。这女孩生的周正老实，又能够持家，若是儿子真的