帐内众人大惊失色，陈吉发一把拉起谭青云。

“谁的队伍？往哪去了？”

“旗号复杂，既有八大王、老回回，还有左金王、争世王，应该是流寇主力。”

此时，经过崇祯八年上半年的围剿，实力较弱的几营虽然已经被剿灭殆尽，但张献忠、马守应等以骑兵为主力的流寇机动性强，难于围剿，仍然处于四处劫掠，哪里官兵薄弱就去哪里的状态。

因为之前陈吉发的提醒，曹文诏并未如历史上那样死于战场，关西官军仍然处于攻势，因此除了闯王高迎祥一部仍在甘陕交界的山区活动外，其余各部均南下商洛，与张献忠会师，这次张献忠入河南的队伍就比历史上规模大了很多。

陈吉发的情报队伍刚刚建立，这些意外的情况很难及时发现。当谭青云冲破敌方斥候的阻拦回到桑坪镇的时候，流寇的前锋人马已经堵在了镇子外面。

这是陈吉发第一次正面见到流寇的主力部队。

此前在麻城的时候，因为扼守关口，他并未参与追击主力的行动，只是与张文秀的部队碰了一下。此后在汝州，流寇主力西逃，留守的都是杂牌部队。

但眼前，满山满谷，人喊马嘶，如蝗虫过境般的队伍，端得让人心中震撼。

先是河南溃兵从南面来，被流寇追着慌不择路，有的就要强闯武昌兵的营地。姚泽孝下令放箭，阻止他们靠近，那些人骂骂咧咧往两侧山里躲避。

紧接着，流寇前锋在浮尘中出现，大路上都是骑兵，打着“马”字旗号，应该是老回回马守应的部队，他们见了武昌兵旗号，二话不说先派游骑来骚扰一通，双方用弓箭相互招呼，稀稀拉拉的箭雨没有造成伤亡，对面见这边军容严整，很快就卷着灰尘跑了。

陈吉发原本以为南边是友军，没有安排太多斥候，如今才发现这是错误的决定。明末的很多战争中，友军溃逃的速度有时候会出乎意料的快，他决定汲取今天的教训，往后不管是敌人还是友军，都要安排斥候探子监视，否则出了问题，最终还是自己的队伍遭殃。

就好比现在，再向南放出斥候已经晚了，只能追在敌人后面远远观察。陈吉发也带着郑红绫和几名好手爬上了附近的高地，往南看，河谷中浩浩荡荡望不到边的都是流寇人马，足有数万人之多。

“娘的，这么多人！”

郑红绫惊叹一声，语气中带着兴奋。陈吉发瞥了她一眼，泼了冷水。

“你若是这也敢冲下去，就再别回来了。”

“嘿嘿，俺又不是傻的。不过你看，那边河岸上有股小部队行动不快，旗号不一，应该是杂匪。咱们要不要冲一把？”

“别冒险，山路狭窄，周旋不便，万一进去出不来就坏了。等他们进河南，我们追在后面。”

“这哪能追得上？”郑红绫撇嘴，“你看前头的主力，都是骑兵，落在后面也只能捡些杂匪。”

“对咱们来说就够了。”陈吉发看够了，招手回去，“派快马给尤世威总兵报信，我们需要支援。另外，把这里的消息赶紧告诉卢巡抚，恐怕这次只凭咱们，是把这群敌人堵不住了。”