“啥？”

陈吉发懒得开口，苏云生好心解释道：“敌人主力既然东进，肯定要留好后路。朱阳关到淅川之间的隘口是返回商洛的要道，他们不会放着我们在这里不打的。前锋骑兵不理我们，只是因为缺少必要的攻城准备，最晚明天中午他们就会纠集人马来打桑坪镇。”

郑红绫跟着打了这么多次仗，可她对战场形势还是一知半解。扣了扣脑袋，实在想不明白，也就不去想了，提着长枪跟在陈吉发身后，盘算着这次又要砍哪个大将的脑袋。

尤世威收到陈吉发的消息时，军医潘常贵刚刚安排了朱阳关的军士服下第一剂药，都是陈吉发从系统里查询出来的治疗疟疾的中药，效果肯定是好的，但要生效需要时间。

如今尤总兵麾下能立刻动用有战斗力的兵马不到千人，于是他命兰草川的游击刘肈基率领本部五百精锐骑兵迅速支援桑坪镇，同时让镇守北面隘口的游击罗岱赶紧回来汇合，准备全军转移。

次日一大早上，桑坪镇外的流寇游骑突然多了起来，让武昌兵的斥候都无法出去侦查。不过一刻钟后，黑压压的流贼队伍就挤满了小镇南面的山谷。

担任此次进攻任务的是陈吉发的“老朋友”张文秀，还有青年张定国。

探子回告此处有官兵驻守的时候，张文秀还觉得奇怪，等到了近前，看到那熟悉的满地壕沟、铁丝，还有那熟悉的营门、望楼，他就有些心中打鼓。

黄州之战时，这支规模不大的小部队给他留下了深刻的印象，装备精良、训练有素、指挥顺畅，除了战场经验略微欠缺之外，其余的都做的极好。

他本不想同这支部队硬碰，但这里卡在进出陕西的通道上，必须将这里和兰草川的敌人肃清，才能进而占领朱阳关，守住大军后路。

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张献忠本部大军正在向淅川进发，听说过这里的情况后，让张定国带着仅有的四门火炮来支援。这四门炮是之前在打凤阳的时候缴获的，因为当时到处流窜的关系，能带走的都是小口径的虎蹲炮，攻打坚城肯定没用，但对付这种行军营垒最适合不过。

先用炮轰了两轮，对面和上次一样，看不到人影。从破开的营地木栅栏往后看，里面似乎还有矮墙，用门板条石啥的临时搭建的，再往后面就看不清楚了。

张文秀打了很多仗，在他的印象里，大明的官军不说营地了，就是很多小县城都没有这么设营的。只有一些地主家的坞堡才这样干。不过，从侧面看出，眼前这支军队至少是十分谨慎，而且有钱。

见炮击效果不大，他吩咐手下驱赶先前收拢来的流民负土填沟。刚刚出发，离第一道沟还有三十丈远，就看到对面小镇里突然响起哨声，紧接着，“嘎吱”的声响伴随着破空声传来，数个燃烧着的大陶罐被抛了出来，有几个正好砸到了人群之中，溅起巨大的火球，瞬间引燃了周围的流民，哀嚎声一下子响彻整个阵地。

有个陶罐子砸在离张文秀不远的地方，将他吓出一身冷汗。他亲眼见着有个兵丁被那陶罐子溅出来的恶臭黑油沾上，几息之间就变成了火球，即使拍打浇水都没有用，甚至浇水还会让火势更大。

大火引起了浓烟，这时候，流民已经完全乱了，而前面的壕沟里突然冲出数十个浑身披甲的官军，上来就是一通砍杀，将惊魂未定的流民彻底杀散，第一次试探进攻就这样稀里糊涂的败了回来。

张文秀拉着张定国往后退了二十丈远，感觉不到灼热的气浪了才停下来。

“这是什么妖法？”