“外面回来风尘仆仆的，小心过了脏东西给孩子。刚睡着，你去洗个澡再来，正好醒了同你玩一会。”

“好好，都听娘子的。”

陈吉发沐浴更衣，身心舒坦，这才回了房间。女儿真就小睡了片刻，这会子已经醒来，咿咿呀呀同熊韵芝玩耍，嘴里“妈妈、妈妈”喊个不停。

“来，喊个爸爸听听！”

陈吉发将小人儿抱起来，结果爸爸没听见，小丫头嘴巴一撇就哭了起来。

“啊呀，哪有你这般鲁莽的？你常年不在，怕是都忘记爹爹长什么样了。”

“好吧……”陈吉发心虚将孩子交予夫人，只在旁边挤眉弄眼的逗，丫头这才破涕为笑。

享受了片刻的天伦之乐，熊韵芝将孩子交给熙和，同陈吉发来到书房。

“你爹那个事，你该知道了吧？”

“嗯。到大冶的时候，他们同我说了。”

陈友富与荣氏的事情现在基本是公开化了，老爷子不回家，天天在厂里住着，那女人每天伺候得他很舒服，对外都称是陈老爷的三姨娘。

“那女人野心不小，得了爹爹的首肯，竟然要进商会任职，把段瑾气得不轻。”

“这件事回头再说。给各家拜年的礼单都送了出去了吧？”

“嗯，照着去年的份例，今年又增加了几位布政使的大人，以及蕲州、黄州、荆州、德安各府的大人，比去年要多花了将近一万两银子。”

“这是没办法的开销，要让合作社的事情在地方便利，就得拿孝敬堵他们的嘴。女会的工作如何了？”

“说起这个，有件好事情。你走之后女会主持了一场婚礼，李六和宋姑娘的。”

“真的？”陈吉发挺高兴，“宋彩蝶总算同意了？”

“是呀，被李六打动了。对了，李六改了个名字，宋彩蝶帮他取的，叫李平寇。”

陈吉发哑然失笑，“这小子，还不知道是如何忽悠人家宋姑娘的。”

“嗯，奴赶着这件好事，就把合作社里适龄适婚的都摸了一遍，正好有几对定好的，一起在金口镇搞了个集体婚礼，有九对新人，挺热闹的。可惜你没赶上。”

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“那是可惜了。分红的时候给李六，哦，李平寇、宋彩蝶两口子多包一些，算是彩礼吧。”

“还有一件，奴不知道该不该管。”

“啥事情？”

熊韵芝面露犹豫，还是简单说了：“邓姑娘，就是邓知府的爱女，同邓大人闹翻了，这两天在家里绝食呢。她娘和未婚夫都劝不住。”

陈吉发皱起眉头，他想过解放妇女肯定会引起同传统士大夫之间的矛盾，但没想到，这矛盾从他的核心盟友、重要助力的家里最先冒头。

“先前看着还好，怎么突然就这样了？”

“邓小姐不愿意回去结婚。邓大人从江西将她未婚夫叫来了，想带她回去，结果不知道怎么搞的，邓小姐居然把她未婚夫说服，留在江夏。”

熊韵芝顿了顿，又看着陈吉发脸色道：“陶樱可能从中帮了些忙，总之，邓小姐坚持要在江夏成婚，要留在江夏，还要婚后继续读书着书。后来邓大人要禁足邓小姐，两人吵了一架，邓小姐就开始绝食。这已经第三天了。”

陈吉发听着夫人的描述，突然就想到了那些同父母决裂也要去陕北的民国大学生。

社会的进步，制度的变革必然带来与原生意识形态、原有社会结构的割裂，而落实到具体的人，往往就体现在与周围亲朋好友的格格不入，甚至直接冲突。

陈吉发与陈友富，邓来鸾与邓云容，都是如此。

被陈家夫妻讨论的邓云容，此时已经是面色枯黄，嘴唇苍白，水米未进三天时间，虚弱得随时可能会昏迷。