芒砀山。

一个简单收拾了一番的山洞内，几个木桩拼成的桌椅摆列在其中，也算是整齐。

宋江端坐首位，听宋清汇报，眉头拧成了疙瘩。

“哥哥，”宋清嘴角上扬，喜形于色，“咱们几次下山，周边打响名号！好多民众慕名上山投奔！还传出哥哥上应天命的说法！”

牛二眼睛瞬间瞪圆，身子前倾，兴奋嚷嚷：“公明哥哥有天命？哥哥快讲讲！”

宋清嘴角勾起一抹笑，娓娓道来：“徐州那边百姓传言，当年汉高祖刘邦以亭长身份，在芒砀山斩白蛇聚众。哥哥你呢，郓城书吏出身，如今也在芒砀山聚众，情景相似！再者，大宋国号为宋，哥哥恰好也姓宋，这不是应了天命？”

“荒唐！”宋江猛地一拍桌子，“噌”地站起身，他怒目圆睁，先扫视了一眼在座的众人，而后将目光直直地落在宋清身上，手指着宋清，大声骂道，“小可虽说没什么惊天动地的大本事，可好歹也读过圣贤书，做过衙门公人，还吃过朝廷的俸禄！你身为我亲弟弟，怎么能说出如此大逆不道、无君无父的话来！”

“哥哥息怒呐！”宋清忙不迭地双手抱拳，身子前倾，连连作揖告罪，“兄弟我也是在外面道听途说的，心里头可最清楚哥哥您的忠义，这话也就关起门来，在咱们自家兄弟跟前提提。”

他一边说着，一边偷眼瞧着宋江的脸色，试图从那紧绷的神情中寻出一丝缓和的迹象。

恰在此时，董平迈着大步，一边走一边系着腰带，大大咧咧地跨进洞中。他几步走到宋江身旁，一屁股坐在旁边位置上，开口便嚷：“你们兄弟俩这是吵啥呢，平白无故搅了本将的兴致。”

说罢，还随意地抖了抖身子，将腰带系紧，眼睛里满是好奇，在宋江和宋清之间来回打量。

“没啥大事，”宋清嘴角一勾，露出一抹笑意，不紧不慢地说道，“不过是些市井上传得沸沸扬扬的闲话罢了。如今江湖上都在传，说是青州知州梁子美，要给东京的蔡太师送一批价值十万贯的生辰纲，这不，我们兄弟几个正商议这事呢！”