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伙计越想越怕，吓得魂飞魄散，跌跌撞撞地跑去找林掌柜，一路上大喊：“死人了！掌柜的！你快出来看看！”

林掌柜见了尸体，心中暗自思忖，大概知道是怎么回事了。他冷静地吩咐伙计把尸体弄到一旁，随后披上一件衣服出门去了。

约莫过了一炷香的工夫，林掌柜领着一群乞丐回来了。其中一个满脸油污的乞丐放声大哭：“这是我的兄弟啊！你、你居然杀了他，我要你们所有人偿命！”一个凶神恶煞的瘦子骂道：“人死在你们店里，你们要是不给我们一个交代，小心你们这间铺子！”

那名发现尸体的伙计连忙解释了好几遍，可那群乞丐就是不听，非说要烧了这间铺子，给自家兄弟偿命！眼见事态越来越严重，林掌柜只得请来了清平城有话语权的黑龙会。

虽说清平城是个无人管束的混乱之地，帮派混战不断，但大家都愿意给黑龙会几分薄面。平日里百姓们碰上大大小小的事情，也都乐意让黑龙会的人来处理。为何？因为黑龙会的人可是靠着杀人发家的，论起凶狠，清平城无人能及，就连如今苦力帮的鞭头，当初也在黑龙会干过！

趁着几人说话的工夫，林掌柜不知何时弄来一口棺材，正招呼店伙计将尸体安置好，却被那瘦子一把拦住，嘴里叫嚷着：“人不明不白地死在你们这儿，还没弄清楚，你这就想毁尸灭迹？”

林掌柜不慌不忙地问：“你说人死在我们店里？好，那你有什么证据？”

“这还用证据吗？难不成是这人死后诈尸跑到你们店来的？”

“好，既然如此，那请你睁大眼睛看清楚，假如像你所说人是在我们店死的，那他怎么浑身湿透，这肯定是被淹死的！再瞧瞧这尸首的肿胀程度，想必死了有一段时间了，这样一看，你还能说人是死在我们店里吗？”

林掌柜一番有理有据的反驳，逼得瘦子哑口无言。见说不过林掌柜，瘦子灵机一动，一把拉住同行的乞丐，佯装出悲痛的模样，伏在尸体边上号啕大哭。

站在一旁的几个黑龙会成员看得真切，自知是乞丐栽赃嫁祸，想敲诈钱财，于是走上前狠狠踹了那俩乞丐几脚，不耐烦地骂道：“你俩混球，别在这装了！人家林掌柜已经很够意思了，再这般无理取闹，当心爷要了你们的脑袋！还不快滚！”

话音刚落，瘦子自知理亏，只得悻悻地溜走了。

经此一事，心有余悸的伙计知道这是苦力帮鞭头的主意，便劝林掌柜向鞭头说情，不然这苦力帮还不知道会再搞出什么事情来，到那时，店铺的生意可就彻底完了……林掌柜沉默许久，最后终于点头同意了。

伙计去传话，不一会儿，原先那佯装成乞丐的瘦子跟着伙计过来了。一进门，瘦子就神气十足地说：“鞭头说了！他老人家大人有大量，这次就算你走了狗屎运，赔偿苦力帮的弟兄们五百两银子当孝敬，这事情也就过去了。”

店内的伙计听后，顿时倒吸一口凉气，整整五百两银子？！这简直是狮子大开口！

林掌柜听后，略一思索，而后笑眯眯地说：“劳驾您给鞭头带个话，请他明日亲自来一趟，把这事给了结了。”

次日一大早，天色灰蒙蒙的。也许是昨天瘦子有意走漏风声，今天整条花柳巷都挤满了人，都是来看热闹的。

不多时，鞭头果然来了，穿着一身墨黑色长袍，身后还跟着一大帮苦力。林掌柜见状，急忙迎了上去，冲着鞭头一拱手，开口就问：“鞭头，您手脚没事吧？”

鞭头先是愣了一下，有点摸不准这林掌柜在搞什么名堂，顺势摇了摇头。

这时，林掌柜见围过来不少看热闹的人，就微微一笑，大声说：“各位都听到了吧。鞭头不缺胳膊，也不少腿，好好的一个人，哪会想着法子找我林某人讨钱啊，太埋汰人啦！再说了，鞭头是清平城里响当当的人物，更不会让手下干泼大粪这样的损事。今儿请他老人家来，只要您帮我抓住这帮下三滥，我心甘情愿把典当行每月的利润全拿出来孝敬您，到时候可就不是小数目了。不知鞭头意下如何啊？”

鞭头听后，一下子愣在那儿了，脸上红一阵，白一阵，不知该如何回应。

林掌柜笑了笑，趁势给了个台阶：“鞭头要是觉得为难，咱就换个法子，您看这样行不行？大伙儿都知道，咱清平最近出了个叫马六的人，攀附权贵，比亲爹还亲。您要是能想个办法好好教训一下这个人，您就是咱清平城的英雄，我天天像供祖宗一样供着您！”说完，笑眯眯地看着鞭头。