大唐贞观年间，长安城外的常乐镇上，有一家颇具规模的粮铺，名为“瑞丰粮行”。这粮行的老板姓周，人称周员外。周员外本是从外地漂泊而来的一介卖粮郎，凭借着一套独有的经营之道，在这常乐镇上扎下了根，把生意做得风生水起。如今，他早已衣食无忧，还购置了宽敞的店铺与库房。

为了更好地打理生意，周员外挑选了几个精明能干的伙计。临近年关，整个常乐镇都沉浸在置办年货的热闹氛围中，瑞丰粮行的生意更是格外红火。这天，粮行里停着三辆装满粮食的马车，这些都是几位老主顾预订的货物，特意点名要几个熟识的伙计送货上门。

伙计们动作麻利，很快就将货物按时送到了买主手中。周员外仔细清点完货款，确认无误后，脸上露出了满意的笑容。他从袖中掏出二两银子，递给伙计阿福，说道：“今日大伙辛苦了，你去买些好酒好菜回来，咱们好好吃一顿，乐呵乐呵。”

阿福乐呵呵地接过银子，放下手中的活儿，一溜烟地跑了出去。约莫一炷香的时间，阿福和另一个伙计阿贵提着酒菜，有说有笑地回到了粮行。周员外见状，连忙招呼其他伙计围拢过来。众人摆好一张大桌子，热热闹闹地吃喝起来，一时间欢声笑语不断。

几杯酒下肚，大家都有了些醉意，就在众人吃得正开心的时候，库房那边突然传来一声沉闷的响动。还没等他们反应过来，又是“嘭嘭”两声。周员外脸色一变，急忙招手带着伙计们往库房跑去。阿福手脚灵活，率先跑到库房门前，正要打开门一探究竟，这时，库房门突然被一股大力撞开，阿福躲避不及，被从库房里冲出来的一个黑影撞倒在地。那黑影动作敏捷，迅速跑向院墙，双腿猛地一蹬，竟然轻松越过了足有两人高的院墙，眨眼间就消失得无影无踪。

“啊！掌柜的！快看看，咱们的油米！”一个伙计惊恐地喊道。

众人这才回过神来，只见库房里的地面满是油渍，油桶里的油所剩无几，装米面的布袋也被扯开，粮食散落一地。很明显，遭贼了！大伙顿时怒火中烧，周员外心疼地急忙捂住油桶破开的口子，看着见底的油桶，心中一阵绞痛。年关将近，油价飞涨，这么大一桶油可值不少钱，更何况还有满地的米面！

想到这里，周员外对着那贼逃走的方向破口大骂：“可恶的贼子，别让我逮到你！”

为了以防万一，周员外让伙计们在粮行里里外外仔细搜查了一遍，确保没有贼人的同伙。同时，他还特意叮嘱，要多派几个伙计在大院各处看守，防止那贼再次前来行窃。

当天晚上，周员外和伙计们忙着清点损失、增派守卫，忙完这些已是身心俱疲，一回到房间就沉沉睡去。到了半夜，其他伙计都睡得很熟，只有阿贵和阿福还强打着精神在库房值守。阿福打了个哈欠，阿贵却突然一个箭步闪到他跟前，用厚实有力的手掌捂住阿福的嘴，做了个嘘声的手势，然后指了指房顶。

原来，机警的阿贵听到了房梁上传来一阵轻微的响动。阿福竖起耳朵仔细听，果然，房顶传来隐隐约约的声音！

阿福握紧拳头，低声道：“这贼还敢再来偷东西？！”

阿贵摆摆手，示意他别出声。只听一声清脆的库房门被推开的声音。两人对视一眼，心领神会，猛地从外院的埋伏处冲了进去，一脚踹开库房大门。只见在月光的映照下，屋内有一个瘦削的身影，手里还拿着一个个小瓶子。那贼显然被突然闯入的阿福和阿贵吓了一跳，慌乱之中，顺手将手中的小瓶子朝着两人砸来，随后转身翻窗而逃，逃跑时还不忘推倒一个个油桶。

“哗啦哗啦”，油桶被推倒后，里面的油如决堤的洪水般洒了一地。阿贵看得心疼不已，阿福见状，正要上前扶住油桶，却不料脚下一滑，重重地摔倒在地，疼得他惨叫出声。

阿贵怒火中烧，大声喊道：“来人啊！抄家伙，那贼又来了！快来人！！”

外院几个听到动静的伙计纷纷抄起木棒、棍叉，火急火燎地赶来。一个眼尖的伙计认出了那蒙面贼，抄起木棒就朝他身上挥去。怎料这贼十分狡猾，突然蹲下身子，一个蓄力后，瞅准机会朝着那持棍伙计的心口猛击一拳。事发突然，这名伙计还没反应过来，就被打得胸口剧痛，眼前一黑，直直地栽倒在地。

趁其他人还在搀扶被打倒的伙计，蒙面贼一个箭步冲出包围圈。就在他快要逃之夭夭时，阿贵不知从哪里闪了出来，展开双手死死地抱住了他。

蒙面贼被彻底激怒，脑袋猛地向后一仰，重重地砸在阿贵的面门上。“啊！”阿贵吃痛，松开了手。慌乱之际，他一把扯下了蒙面贼的面罩。蒙面贼一脚踹在阿贵的下巴上，瞬间将他踢昏，紧接着一个打滚，借力溜走，消失在了夜色之中。

事后，听到动静的周员外姗姗来迟。看到大家伙都围在刚刚苏醒的阿贵身边，阿贵刚一醒来，瞧见众人，脸色瞬间变得惨白，忍不住大声叫道：“那……那不是人！他、他根本就不是人！！”

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“你在说什么呢，阿贵？”周员外疑惑地问道。

“掌柜的！我说的是那蒙面贼，他不是人！是一只大老鼠！！”