“太后！”李嬷嬷急道。

“下去。”杨嫣重复，声音疲惫。

李嬷嬷只得扶起阿史那退出殿外。

殿门关上那一刻，阿史那听到里面传来极轻的啜泣声。

那一夜，慈宁宫的灯亮到天明。

四月十五，大朝会。

周明德果然出列，奏请重议北疆军费。

他言辞恳切，细数北疆将士之苦，说到动情处，老泪纵横。

小主，

几位大臣附议。朝堂之上，气氛凝重。

刘熙看着奏折，又看向站在武将首列的刘俭：“镇北王以为如何？”

刘俭出列，单膝跪地：

“皇上，臣戍边三载，深知将士不易。北地苦寒，粮草不济，军械老旧。若再不增拨军费，恐寒了将士的心，也……削弱了边境的防务。”

这话绵里藏针。弱了边境防，若外敌来犯，谁之过？

刘熙沉默片刻，方道：“军费之事，朕会斟酌。退朝。”

他未当场驳回，但也未答应。

这态度，让支持刘俭的朝臣看到了希望。

下朝后，刘俭被几位武将围住，皆称赞他为民请命。

刘俭谦逊应对，眼底却闪过得意。

消息传到后宫，宇文婉摔了茶盏：“刘俭这是要插手兵权！皇上为何不驳他？”

玉珠低声道：“娘娘，听说今日朝堂上，支持镇北王的不少。连宗正寺卿刘琰都说了话，说镇北王体恤将士，有先帝之风。”

“先帝之风？”宇文婉冷笑，“他也配！”

她抚着小腹，“本宫的孩子，才是正统。”

与此同时，南三所内，小顺子正在为刘昆磨墨。

“殿下，今日朝堂上的事听说了吗？”

小顺子状似无意地说，“镇北王为民请命，好多大臣都夸他呢。说他像先帝，仁德爱民。”

刘昆笔尖一顿：“皇叔……确实很好。”

小顺子压低声音：

“奴才还听说，当年先帝最看重的就是镇北王，若不是……哎，奴才多嘴了。”

“若不是什么？”刘昆抬眼。