线索，是阿凯，无意中，发现的。

那天晚上，阿凯在工作室里，剪辑白天拍的那段“联排失败”的素材。他剪到一半，忽然，停住了。

“沈砚！”他喊，“你过来！”

沈砚走进工作室：“怎么了？”

“你看这个。”阿凯指着屏幕，把画面，放大。

那是一段老影像——不是白天拍的。是阿凯，从影城的“老素材库”里，翻出来的：二十年前，影城开业那天的录像。

画面上，贺临川，站在主楼门口，正在剪彩。他穿着白衬衫，胸前，别着一朵红花。他手里，握着一把金剪刀，正在，剪那根红绸。

“你看他的右手，”阿凯把画面，定格，“无名指。”

沈砚凑近屏幕。

贺临川的右手无名指上，戴着一枚戒指。戒指，是铜色的，戒面，很大，正对着镜头——上面，刻着一头狮子。

“狮头印，”沈砚说，“兽纹戒指。”

“是。”阿凯说，“我剪素材的时候，正好，过到这一段。我一看——这戒指，跟张叔说的，一模一样。”

“二十年前，”沈砚说，“开业那天，他戴着这枚戒指。”

“而且，”阿凯把录像，又往后拖了一截，“你看这段——他剪完彩，转身，跟人握手。握手的时候，戒指，还是朝外的。”

画面上，贺临川，跟一个个来宾握手。他握手的方式，很特别——总是，先抬右手，让对方，看见戒面，再握。

“他是在，”阿凯说，“让所有人，都看一眼这枚戒指？”

“是。”沈砚说，“‘印在，城在。’他要用这枚印，告诉所有人——这座城，是贺家的。”

“那，”阿凯说，“后来，城，换了好几任主人——这枚印，怎么，没跟着‘新主人’走？”

“因为，”沈砚说，“它不是‘产业’。它是‘家传’。换主人，换得了城——换不了印。”

“那，”阿凯说，“贺临川失踪以后——印，留在城里，等谁来？”

沈砚没有回答。他看着屏幕上那枚戒指，忽然，觉得它，像是也在看着他。

“戴着。”阿凯说，“而且，你看——这枚戒指，他不是‘戴着玩’的。他剪彩的时候，手指，是收着的——戒指，朝外。像是，特意，让人看见。”

“特意让人看见，”沈砚说，“他在‘亮印’。”

“亮印？”阿凯问。

“是。”沈砚说，“开业那天，他戴着狮头印剪彩——是在告诉所有人：这座城，是他贺临川的。钥匙，在他手上。”

“那，”阿凯说，“后来，这枚戒指，去哪儿了？”

沈砚没有立刻回答。他看着屏幕上那枚戒指，看了很久。

“后来，”他说，“贺临川失踪。戒指，跟着，一起，失踪了。”

“那，”阿凯说，“戒指，还在城里？”

“不知道。”沈砚说，“可张叔说过——‘钥匙，在用得着它的人手里’。”

他忽然，想起什么。

“阿凯，”他说，“你刚才说，这盘录像，是从‘老素材库’里翻出来的？”